De chemie van de buitenste lagen van een oppervlakte heeft meestal een duidelijke invloed op de eigenschappen van het gehele oppervlak, te beginnen met het bevochtigingsgedrag van het oppervlak, de bio-compatibiliteit, de chemische reactiviteit en ook het adhesiegedrag.
Dit is bijvoorbeeld te zien aan de coronabehandeling van polymeren, die de oppervlakken activeert om te bedrukken of te hechten. Maar ook voor specifieke antimicrobiële coatings.
